Hur teamet bakom House of David skapade serien de fick höra var omöjlig

House of David berättar historien om kung David i den skala som Bibeln beskriver. Och Bibeln beskriver ingen blygsam historia att göra en serie av. Arméer på 100 000 man på var sida av Elahs dal. Antika städer, fästningar, ökenlandskap, eld. Säsong 2 inleds med ett helt avsnitt mitt i det slaget, som börjar i skymningen, rör sig genom mörkret och slutar vid soluppgången.

Ekonomin sa nej. "Vi hade det här grundläggande problemet att vi fick höra att vår vision var omöjlig", säger Erwin. "Samma samtal förs över hela vår bransch just nu."

En streamingbudget i mellanklassen räcker inte till stora scenbyggen, tusentals statister eller månader av arbete på plats. Den räcker heller inte till de farliga tagningarna: hästar som galopperar rakt mot kameran, i svagt ljus och damm, på ojämn terräng.

Valet stod mellan att krympa visionen för att passa budgeten, eller att förändra hur serien gjordes.

Wonder Projects svar var inte att byta ut filmskapande mot AI. Regeln på inspelningsplatsen förblev enkel: allt som kan göras praktiskt, gör de praktiskt. Live-action filmades i Grekland med riktiga skådespelare, riktiga avdelningschefer och färre än 200 statister vid varje given tidpunkt.

Det som förändrades var allt som pågick parallellt med kamerorna. Från och med starten av säsong 2 planerade teamet in generativ AI i arbetsflödet som det Erwin kallar "ny huvudfotografering", en digital andra enhet som genererade material parallellt med inspelningen. Medan teamet filmade genererade gruppen de vida tagningarna som budgeten inte räckte till, förlängde platser och förstärkte scener i realtid. Omgångar av genererat material skickades till redigeringen och granskades som dagsmaterial; endast de tagningar som kom med i den slutliga versionen färdigställdes till sändningskvalitet.

Disciplinen bakom detta var oglamorös. Teamet tränade på verktygen dagligen, på samma sätt som stuntartister övar. De höll en strikt kedja av äganderätt — ingen text-till-bild, ingen text-till-video; varje generering utgår från tillgångar som produktionen äger och kan bevisa att den äger, spårade från källa till slutlig pixel. Och de behandlade aldrig AI som ett finishtrick: genererade element smältes samman med live-action och traditionell VFX — Unreal Engine-byggen, Nuke, After Effects — så att varje teknik täckte upp för den andras svagheter.

Det förändrade även vem som fick vara med och samarbeta. Beslut som vanligtvis väntar till en efterproduktionsstudio månader efter att inspelningen avslutats togs på plats, med avdelningscheferna fortfarande i rummet. Animerade previs av hela sekvenser visades under produktionsmöten så att regissörer, stuntkoordinatorer och skådespelare kunde se scenen innan de spelade in den.

Resultatet: ett team på 600 personer som utför arbete som traditionellt skulle kräva tusentals.

För AI VFX-teamet var det praktiska problemet volym och hastighet: dussintals miljöer, previs-sekvenser och bakgrundsplattor behövdes dag för dag, och varje sådan krävde tester genom flera bild- och videomodeller innan en höll måttet. Magnific blev plattformen som teamet använde mest – ett ställe att köra genereringar på flera modeller samtidigt och hålla allt samlat på ett centralt ställe, istället för att sprida arbetet över separata konton.

Merparten av AI VFX-teamets arbete gick genom plattformen: uppslukande bakgrunder för volymväggarna, utökning av canvasen för etableringsbilder och previsualisering med rörelse. Regissörer använde plattformen live under studioinspelningar för att förbättra och utveckla idéer kring volymväggens bakgrunder mellan uppsättningar. Ett exempel är en sekvens från säsong 2 som filmades utomhus och i studion under fyra dagar, där en stor del av bakgrunden var AI-genererad video, inklusive greenscreen-element, byggd på plattformen med bild-, video- och redigeringsmodeller.

Magnific var säsongens sista finish och dess stora upptäckt. Uppskalning har funnits i verktygsstacken sedan säsong 1; Erwin har använt den i ett par år. "Jag tycker det är konst i upplösningsökning", säger han. Men under säsong 2 upptäckte teamet att Magnifics stilöverföring kunde ta en bildruta från serien och överföra dess utseende till genererat material helt sömlöst.

Det är just den matchningen som gör hybriden osynlig: samma sekvens klipper mellan levande skådespel, traditionell VFX och genererade tagningar utan att sömmarna syns.

För studion var den andra hälften lika viktig som bilderna själva. "Under säsong ett och säsong två av House of David gjorde Magnifics företagsanpassade funktioner att studiorna kände sig trygga med att generera det här innehållet – att använda dessa verktyg på ett säkert, etiskt och effektivt sätt", säger Erwin.

Säsong 2 hade premiär den 5 oktober 2025 och lanserade Wonder Projects prenumerationskanal på Prime Video, som passerade en halv miljon prenumeranter under sina första tre veckor, före företagets egna mål. Säsongen släpptes till alla Prime Video-prenumeranter världen över den 27 mars 2026.

Siffrorna bakom säsongen: 253 AI-assisterade bilder, upp från 73 i säsong 1; fler än 100 miljöer skapade för LED-volymen; byggen som traditionellt tar 10–12 veckor och kostar 15 000 till 200 000 USD, komprimerade till ungefär en vecka. För varje VFX-bild i serien genererade teamet tjugo gånger så mycket material, vilket gav redigeringsmässiga alternativ som en traditionell process aldrig hade kunnat erbjuda.

Vid AWS Culver Cup-visningen i oktober 2025 visade Erwin stridsavsnittet för en publik av filmskapare och utmanade dem att upptäcka de genererade bilderna. Hästar som galopperar förbi kameran: AI, byggt från seriens tillgångar, för farligt att filma. Vidvinkelbilder: praktiska statister blandade med genererade folkmassor. De flesta i rummet kunde inte se skillnaden.

"Jag är stolt över omfattningen och skalan vi satte på skärmen. Jag känner inte att vi kompromissade", säger Erwin. Hans manus för House of David sträcker sig över tre säsonger, och Wonder Projects utbud är byggt på samma hybridprocess.